Вглядываясь в старые фотопортреты и уличные виды Баку конца XIX – начала XX века, невозможно отделаться от ощущения, что за каждым кадром стоит целая история, полная страсти, амбиций и маленьких городских тайн. Эти снимки – не просто изображение людей и домов, а зеркала эпохи, где кипела жизнь, росли города и формировалась уникальная культурная атмосфера.

Baki-baku.az отмечает, что именно благодаря пионерам бакинской фотографии мы можем сегодня видеть лица и улицы ушедшего времени, словно ожившие на стеклянной пластине.

Одним из первых в Баку появился Александр Мишон, который не только снимал портреты и виды города, но и стал первым бакинским оператором, снявшим в 1898 году документальный киноролик – настоящий исторический эксклюзив, навсегда запечатлевший облик города того времени.

Мишон открывал ателье с размахом: сначала «Универсальная фотография» на Михайловской, затем – филиалы на Торговой, Александровской набережной и Николаевской. Вслед за ним Бакинская фотографическая сцена обогатилась именами Жоржа Шамхарова, Юлиана Зелинского и Федора Коковихина. Коковихин, к слову, был настоящим мастером эпатажа: его паспарту из Франции становились эталоном красоты для всего Закавказья, а многие коллеги клеили на них свои работы, оставляя лишь маленькую печать с именем.

Популярные фотоателье – «Рембрандт», «Ренессанс», «Свет и тени», «Московский фотограф», «Английская фотография» – превращали процесс съемки в настоящее искусство. Держателями ателье чаще всего были иностранцы – русские, евреи, грузины, а первым профессиональным азербайджанцем, открывшим собственное ателье, стал Азизбала Гаджиев уже в 1919 году. По меркам того времени это была не только творческая, но и сверхприбыльная профессия: за портреты платили дорого, а престиж столичного фотографа часто перевешивал любые расстояния.

Интересно, что бакинские фотографы снимали не только богачей и чиновников, но и рабочий народ, видя в портрете социальную магию: запечатлеть момент, который превращался в память на века. Многие фотоателье стали настоящими лабораториями красоты, где художники разрабатывали паспарту, превращавшие обычный портрет в мини-шедевр. К сожалению, с приходом советской власти уникальные графические паспарту безвозвратно исчезли, оставив лишь воспоминания и коллекции старинных снимков.

Сегодня старинные фотопортреты и виды Баку – это не просто архивные документы, а подлинные свидетельства золотого века города, его роскоши, контрастов и человеческих судеб. В каждом снимке – дыхание эпохи, когда фотография только рождалась, но уже обладала магической силой остановить время. Бакинские мастера конца XIX – начала XX века сумели превратить фотографию в искусство и бизнес мирового уровня, оставив потомкам бесценное наследие. Их работы – это не только история города, но и история мечты: мечты о бессмертии, о том, чтобы на века сохранить свет лица, взгляд и мгновение. И именно поэтому фотографии того времени до сих пор будоражат воображение, превращая прошлое в живую сенсацию настоящего.

Гаджи Джавадов