Многие из нас в детстве, глядя на небо, задавались вопросом: «Почему небо голубое?» Этот вопрос кажется простым, но за ним скрывается удивительное природное явление. Ответ связан с физическим феноменом, который называется рассеянием Релея. В этой статье мы простым языком объясним, почему небо имеет голубой цвет, почему на закате оно становится красным и какую науку скрывает это явление.

Солнечный свет — не белый, а цветной

Свет, который исходит от Солнца, кажется нам белым, но на самом деле он состоит из всех цветов радуги — то есть из смеси волн разной длины: фиолетовых, синих, зелёных, жёлтых, оранжевых и красных.

Что такое «рассеяние» света в атмосфере?

Когда солнечный свет достигает Земли и проходит через атмосферу, он сталкивается с молекулами азота и кислорода. В результате этих столкновений часть света рассеивается — то есть меняет направление и распространяется во все стороны.

Согласно законам физики, коротковолновый свет (фиолетовый и синий) рассеивается сильнее, чем длинноволновый (красный и оранжевый). Это явление и называется рассеянием Релея, и именно благодаря ему голубой свет равномерно распространяется по небу.

Почему небо не фиолетовое, если фиолетовый свет рассеивается сильнее?

Этот вопрос кажется логичным, и у него есть несколько ответов:

Наши глаза гораздо чувствительнее к синему свету, чем к фиолетовому.

В солнечном спектре фиолетового света меньше, чем синего.

Смесь фиолетового и синего света с небольшими примесями зелёного воспринимается нашим зрением как голубой цвет.

Почему закат красный

Когда Солнце садится, его лучи проходят через более толстый слой атмосферы. По пути коротковолновой свет (синий и фиолетовый) рассеивается и теряется, а до нас доходит в основном длинноволновой свет — красный, оранжевый и жёлтый. Поэтому закаты кажутся нам окрашенными в тёплые огненные тона.

Интересный факт: каким кажется небо на Луне?

У Луны практически нет атмосферы, поэтому рассеяние света там не происходит. В результате небо на Луне выглядит чёрным, даже когда Солнце сияет в зените! Это хорошо видно на фотографиях, сделанных астронавтами: даже при ярком дневном свете небосвод остаётся тёмным.

Небо кажется голубым не просто из-за красоты — это результат взаимодействия света с атмосферой Земли. Благодаря рассеянию Релея днём небо наполнено мягкой голубизной, а вечером окрашивается в цвета заката. Понимание этого явления — не только научное знание, но и удивительная поэтическая тайна природы.