К концу XIX века Баку уже пульсировал не только нефтью, но и деньгами. Здесь вращались миллионы: векселя, ссуды, сейфы, облигации и золото. Промышленный бум, спровоцированный “черным золотом”, требовал мощной финансовой инфраструктуры — и она возникла с невероятной скоростью.

Baki-baku.az сообщает, что еще в феврале 1874 года в Баку открылось Общество взаимного кредита — с этого и началась банковская история города, ставшего финансовым эпицентром Каспия.

Бакинское отделение Государственного банка России стало местом, где кредиты в сотни миллионов рублей распределялись между нефтяными магнатами: Нобелем, Тагиевым, Лианозовым, Нагиевым, Асадуллаевым. Некоторые из них — как Путилов — одновременно управляли и банками, и нефтяными гигантами. Бизнес, финансы и политика в Баку срослись в единый капиталистический организм.

В 1914 году местные миллионеры создали собственный банк — Бакинский купеческий, и прибыль там, говорят, была столь высокой, что сотрудники получали премию в размере одиннадцати месячных окладов! А в банках размещали даже личные сейфы — для хранения золота и бриллиантов.

К 1917 году в Баку действовало около 30 банковских учреждений. Величественные здания банков, построенные на угловых участках улиц, формировали архитектурное лицо столицы, а их интерьеры напоминали дворцы.

После установления Советской власти — в апреле 1920 года — банковскую буржуазную идиллию разрушил Ревком. Банки национализировали, сейфы вскрыли, а золото — изъяли. Финансовая эра имперского Баку ушла в прошлое.

Но память о том времени осталась — в роскошных фасадах бывших банков, в городских легендах и в неизменной истине: Баку — это не только нефть, это еще и история больших денег.