Планета K2-18b, расположенная в 124 световых годах от Земли, долгое время считалась «водным миром», покрытым океанами. Однако международная группа учёных, включая исследователей Кембриджского университета, заявила, что эта гипотеза маловероятна.

Как сообщает Baki-baku.az, исследование было опубликовано в журнале The Astrophysical Journal Letters. Согласно работе, на планетах типа суб-нептун большая часть воды уходит в глубинные слои, а на поверхности остаётся лишь незначительное количество. Профессор Каролин Дорн отметила, что наличие гигантских океанов на таких планетах невозможно: «Объём воды ограничен всего несколькими процентами».

Результаты симуляции также показали, что на ранних этапах формирования планеты молекулы воды разрушаются, а кислород и водород соединяются с породами и уносятся в ядро.

Учёные считают, что эти выводы создают определённое сходство между Землёй и планетами вроде K2-18b — в обоих случаях общий объём воды ограничен. Тем не менее сценарий «мира, покрытого океанами», оказывается нереалистичным.

Специалисты подчёркивают, что это открытие заставляет сосредоточить поиск жизни во Вселенной на более маленьких и доступных планетах.