Пыль веков рассеялась — и легенда о загадочном «радужном драконе» XV века, найденном сёгуном Ёсинори Асикага в сокровищнице Сёсоин в Наре, наконец раскрыта! Но вместо волшебного змея — пушистый сюрприз.
Исследователи провели рентген и радиоуглеродный анализ таинственного скелета, веками считавшегося магическим существом. Результат ошеломил: мумия — не что иное, как японская куница рода Martes, обитательница лесов центральной Японии. Возраст находки — XI-XII век, когда в храме Тодай-дзи шли крупные реставрации. Вероятно, зверёк случайно забрел в храм и оказался в ловушке.
Именно его, высушенного солнцем, увидел монах, записавший тогда: «существо, похожее на маленького дракона». Легенда жила — и даже дождь, который будто бы сопровождал открытие хранилища, усилил ореол таинственности. Ученые из Токио, к слову, тоже попали под настоящий ливень во время поездки.
«Теперь мы точно знаем — за образом мифического дракона скрывался реальный обитатель Японии», — рассказала Мами Цуру, хранительница Сёсоин.
Вот так мифы превращаются в науку, а пушистая куница в звезду глянцевых заголовков!

Абульфаз Бабазаде