На рубеже XIX–XX столетий Баку стремительно развивался не только благодаря нефтяному буму, но и за счёт активной культурной жизни. В город с гастролями приезжали оперные и драматические коллективы, произведения европейской музыкальной классики звучали в театре Гаджи Зейналабдина Тагиева, цирке братьев Никитиных и многочисленных клубах. Однако, несмотря на культурный подъём, Баку испытывал серьёзный дефицит — в городе не было специализированного здания, соответствующего требованиям оперного искусства. Этот пробел был восполнен благодаря одному решительному замыслу, одной фразе и, конечно, щедрым меценатским возможностям.
Решительный ответ «Никогда!» и большое обещание
В конце 1910 года в Баку с гастролями прибыла известная оперная певица из России. На одном из приёмов, организованных в её честь, Майлов — один из бакинских миллионеров задал артистке вопрос:
«Когда вы вновь приедете в этот город?»
Ответ был кратким и категоричным:
— Никогда.
Причина оказалась ещё более болезненной:
«Если в таком крупном и богатом городе нет оперного театра, достойного выступлений, то какой смысл мне возвращаться?»
Именно эти слова стали отправной точкой для строительства в центре Баку величественного и монументального здания. Впоследствии оно превратилось в символ притязаний города на статус культурной столицы Кавказа и стало одним из первых шагов на этом пути.
Пари, сомнения и рекордные сроки строительства
Место для будущего театра было выбрано на Губернско–Торговой улице (ныне улица Низами). Услышав, что строительство планируется завершить в течение одного года, благотворитель и промышленник Гаджи Зейналабдин Тагиев выразил сомнение в возможности возведения столь масштабного сооружения за столь короткий срок. Было заключено пари: в случае своевременного завершения строительства все расходы возьмёт на себя Тагиев.
Проект был поручен архитектору Николаю Гавриловичу Баеву. Перед ним стояла, по сути, почти невыполнимая задача — в рекордно короткие сроки возвести оперный театр европейского уровня с безупречной акустикой.
И произошло невероятное…
Строительство было завершено всего за период, близкий к десяти месяцам — в 1910–1911 годах. Около 200 рабочих трудились круглосуточно в три смены, строительная площадка освещалась прожекторами, а работы отличались чёткой организацией. Всё это позволило архитектору Баеву добиться результата, который в начале XX века считался крайне редким и почти беспрецедентным.
Европейские новшества в Баку
Театр братьев Маиловых по уровню технического оснащения являлся исключительно современным для своего времени. В здании были предусмотрены система центрального отопления, электрическое освещение, механическая вентиляция, а также система охлаждения воздуха в летний период с использованием ледогенераторов. Театр был построен в стиле «Ренессанс» и, вмещая около 3000 зрителей, стал крупнейшим культурным пространством Баку.
Открытие: «Вавилонское столпотворение»
28 февраля 1911 года «Большой оперный театр братьев Майловых» был официально открыт. Первым спектаклем стала опера М. П. Мусоргского «Борис Годунов», в которой главную партию исполнил А. И. Можухин.
Газета «Каспий» охарактеризовала вечер открытия как «вавилонское столпотворение»: количество зрителей, устремившихся в театр, было беспрецедентным для города. С этого момента Баку воспринимался уже не только как нефтяная столица, но и как значимый оперный центр.
Мифы, легенды и «дождь из золотых монет»
Столь стремительное и впечатляющее строительство не могло обойтись без появления легенд. Одна из самых распространённых городских историй связана с тем, что театр якобы был возведён ради одной знаменитой примадонны. Согласно преданию, Майлов влюбился в певицу, построил для неё это здание, а на открытии осыпал сцену золотыми монетами и преподнёс венок, составленный из денежных купюр.
Исторические документы не подтверждают данную версию в полной мере. Так, в ряде источников упоминается имя Антонины Неждановой, однако достоверных сведений о её выступлениях ни в Баку, ни в Японии не существует. Тем не менее эта история настолько органично вписывается в дух города, что от неё трудно отказаться.
Возможно, подобные мифы даже в большей степени, чем само здание, отражают характер Баку — щедрый, страстный и в то же время немного романтичный.
История, превосходящая границы одного здания
Начиная с 1920 года, это здание стало домом для Азербайджанского государственного театра оперы и балета. В 1928 году театру было присвоено имя Мирзы Фатали Ахундова, а с 1959 года он носит название Академического театра оперы и балета.
Именно на этой сцене были созданы и впервые представлены крупнейшие произведения национальной музыкальной культуры — от «Лейли и Меджнуна» Узеира Гаджибейли до «Кёроглу», «Девичьей башни» и «Семи красавиц».
Напоследок
Здание Азербайджанского государственного театра оперы и балета, подобно самому характеру Баку, сочетает в себе черты реальности и легенды. Оно органично вписывается в облик города, так же как и город — в его архитектурный и культурный образ.
Ханым Айдын
