Весь гагачий пух, собранный в мире за год, поместился бы в один небольшой грузовик. Для сравнения: гусиного пуха производят десятки тысяч тонн. Одна только Япония ежегодно импортирует около 6000 тонн гусиного пуха, тогда как мировой рынок гагачьего измеряется буквально тоннами.
Исландия — уникальный случай. Здесь каждую весну собирают около 2,5 тонн гагачьего пуха, и это единственная страна, где возможна его оптовая торговля. Новое одеяло весит всего чуть больше 700 граммов. На мировом рынке такое одеяло является большой редкостью.
Даже если учитывать, что одно гагачье одеяло служит до 20 лет, спрос на него никогда не будет удовлетворён. Цена тут ни при чём: пуха на всех просто не хватает. Гагачий пух невозможно «производить». Это дар дикой природы, полностью зависящий от экосистемы океана. Его получают только от диких арктических гаг, которые каждое лето выходят на берег, чтобы свить гнездо и вывести птенцов. Пух собирают только у живых птиц и исключительно у самок. Во время насиживания яиц самка выстилает гнездо пухом со своего брюшка — примерно 17 граммов за сезон. После сбора пух обязательно заменяют сеном, и многочисленные исследования подтверждают: ни птицам, ни яйцам это не вредит. Сборщики, напротив, защищают колонии от хищников. Поэтому в Исландии гаги чувствуют себя в безопасности и гнездятся даже рядом с человеческим жильём. Так продолжается уже более тысячи лет, со времён викингов.
Под электронным микроскопом гагачий пух выглядит как единая сцепленная структура. Его волокна соединяются между собой, словно липучка. Поэтому он не рассыпается, а образует воздушное, но цельное облако: одна пушинка весит около 2 мг, 1 кг содержит до 500 000 пушинок, структура тоньше человеческого волоса. Благодаря этому гагачий пух исключительно лёгкий, отлично сохраняет тепло, регулирует температуру и влажность, не перегревает и не вызывает потоотделения. Он создан природой для птицы, живущей в ледяной воде Северной Атлантики, и по этой причине идеально подходит человеку. Гагачий пух получают строго с одного участка тела — нежного брюшка, согревающего яйца. Это всегда пух абсолютно взрослых птиц: гаги начинают нестись лишь с четырёх лет и живут до 25 лет. Гагачий пух невозможно сортировать машинами. Перо выбирают вручную, а затем пух многократно промывают чистейшей водой. На обработку 1 кг уходит десятки часов труда и сотни литров воды. Именно поэтому рынок полон подделок — и именно поэтому настоящий гагачий пух так дорог.
Гагачий пух ценили тысячу лет назад, ценят и сегодня. Ценят не из-за моды, а потому что лучшего наполнителя для сна не существует.
Гаджи Джавадов
