Храм огня Атешгях, возвышающийся вблизи посёлка Сураханы на Абшеронском полуострове, среди суровых ветров региона, на протяжении тысячелетий символизирует особые взаимоотношения человека с природой, прежде всего — с огнём. Историческая память здесь запечатлена не только в камне и летописях, но и в самом пламени, которое стало своеобразным носителем культурного и духовного наследия.
На территории Абшерона, сформированном ветрами и природными стихиями, Атешгях выступает как место, где природный огонь, выходящий из недр земли, на протяжении веков вызывал у человека чувство благоговения, страха и веры. Здесь религиозные традиции различных конфессий пересекались, мифологические представления трансформировались в историческое сознание, а история — в форму религиозного почитания. Храм является свидетельством многовековых попыток человека осмыслить собственное существование, приблизиться к божественному началу и обрести духовное равновесие через созерцание огня.
Атешгях расположен примерно в 30 километрах от Баку и в разные исторические периоды использовался в качестве места поклонения зороастрийцами, индуистами, сикхами и парсами. В XVII–XVIII веках храм был возведён над естественными выходами горючего газа, образующими неугасающие языки пламени. Само его название — «Атешгях», что в переводе означает «дом огня» или «место пламени», — отражает культовое и символическое значение этого памятника.
Страна вечных огней: от мифа к истории
Абшеронский полуостров с древнейших времён был известен выходами горючих газов из недр земли. В средневековых источниках Баку и прилегающие территории описываются как «место неугасающих огней». Византийский историк Приск Панийский ещё в V веке упоминал о «пламени, поднимающемся из-под морских скал», что, по мнению исследователей, является частью природных огней Бакинского региона. Историки VII–X веков также фиксировали существование горящих газовых источников на Абшероне. Известно, что подобные явления наблюдались на острове Пираллахы, на горе Шубаны, в Бакинской бухте и вблизи Девичьей башни.
В силу этих природных особенностей Абшерон приобрёл не только географическое, но и духовно-культурное значение. Местное население воспринимало огонь не как источник угрозы, а как объект восхищения и сакрального почитания, рассматривая его как земное проявление высшей созидательной силы.
Зороастризм в контексте ранней истории Атешгяха
Зороастризм является одной из древнейших религиозных систем мира, и значительная часть исследователей считает, что его формирование происходило на территории современного Азербайджана. Уже в X–IX веках до н. э. зороастрийское вероучение доминировало в этом регионе. В рамках зороастризма огню не поклонялись как божеству; он рассматривался как символ божественного света и истины. В связи с этим места естественного горения огня считались священными, и на таких территориях возводились культовые сооружения огня.
В эпоху Сасанидов (III–VII вв.) зороастризм получил ещё более широкое распространение на Южном Кавказе. В надписи верховного жреца Картира упоминается строительство храмов огня вплоть до территории Кавказской Албании. Авторы средневековых источников в своих трудах упоминают такие топонимы, как Атеши-Багаван, Багаван и храм «Семи колодцев». По мнению исследователей, эти названия связаны с древними центрами огнепоклонничества в районе Баку и Абшерона.
Среди местного населения до настоящего времени сохраняется предание о том, что Джума-мечеть в Ичеришехер была возведена на месте древнего зороастрийского храма. Согласно описаниям путешественников XIX века, внутри мечети существовали четыре арки, относящиеся к более раннему историческому периоду.
XVII–XVIII столетия: ренессанс Атешгяха
Начиная с XV–XVI веков активизировались торговые пути между Ширваном и Индией. Индийские купцы, аскеты и паломники, считая неугасающие огни Сураханы священными, устремлялись в этот регион. Именно в этот период, в 1713 году, сформировался архитектурный комплекс Атешгяха в его современном виде. Новый храм был возведён на основе древних зороастрийских культовых остатков.
В XVII–XVIII веках Атешгях функционировал преимущественно как индуистское и сикхское культовое сооружение, однако зороастрийцы (парсы и гебры) продолжали посещать его как священное место.
Европейские путешественники и исследователи — Энгельберт Кемпфер, Жан Шарден, Иоганн Гмелин, Джон Ханвей, Александр Дюма и другие — оставили подробные описания Атешгяха. В своих заметках они упоминали индийских паломников, жрецов-парсов и аскетов, совершавших поклонение огню.
Архитектура: синтез караван-сарая и святилища
Архитектурный облик Атешгяха отличается уникальным характером и представляет собой гармоничное сочетание культового и хозяйственно-бытового назначения. Комплекс включает в себя пятиугольные оборонительные стены, массивный входной портал и расположенный в центре четырёхугольный огненный алтарь. Алтарь выполнен в форме «чахартаг» — купольного сооружения на четырёх колоннах с открытыми сторонами, что является характерной особенностью огнехрамов сасанидской эпохи.
Вокруг центрального святилища размещены кельи для паломников и монахов, молитвенные залы, а также помещения караван-сарая. Над входным порталом располагается балакхана, выполненная в традициях Ширвано-Абшеронской архитектурной школы.
Таким образом, архитектурное решение Атешгяха обеспечивало его функционирование не только как религиозного центра, но и как места временного пребывания и убежища для путешественников и паломников.
Аскетизм монахов и культ огня
Монахи, проживавшие при Атешгяхе, вели изолированный от общества аскетический образ жизни. В рамках религиозных практик они подвергали своё тело различным испытаниям, носили тяжёлые цепи и совершали обряды, связанные с воздействием на организм экстремальных физических факторов, включая контакт с обжигающими веществами. Основной целью этих практик считалось подавление телесного начала и духовное очищение.
Расположенный вблизи храма глубокий колодец использовался для кремации тел умерших последователей культа. Монахи придерживались убеждения, что смерть не является окончательным завершением существования: душа, согласно их верованиям, перерождается, и характер этого перерождения определяется накопленной человеком кармой.
Угасший огонь и новая глава в истории Атешгяха
С середины XIX века развитие нефтяной и газовой промышленности на Абшеронском полуострове привело к постепенному исчезновению естественных огненных выходов. В 1855 году вблизи храма был построен промышленный объект, а в 1887 году Атешгях посетил российский император Александр III, став свидетелем уже ослабевших природных огней. 6 января 1902 года последний естественный огонь Атешгяха окончательно погас.
После 1925 года храм на протяжении длительного времени находился в заброшенном состоянии. Лишь в 1975 году, в результате проведения масштабных реставрационных работ, Атешгях был вновь открыт для посещения. В 2007 году были осуществлены дополнительные восстановительные мероприятия, направленные на сохранение и дальнейшую консервацию памятника.
Какое значение имеет Атешгях в наши дни?
В настоящее время Атешгях представляет собой символ культурной и религиозной толерантности Азербайджана, для исторической науки — своеобразный «живой архив», для зороастрийцев и парсов — место сакральной памяти, а для мирового сообщества — уникальный образец цивилизации, сформированной под влиянием культа огня.
В 1998 году Атешгях был включён в список кандидатов на внесение в Перечень объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО. В настоящее время он обладает статусом Государственного историко-архитектурного заповедника и ежегодно привлекает десятки тысяч посетителей, стремящихся увидеть этот уже угасший, но по-прежнему «горящий» в культурной памяти символ.
Многовековое существование Атешгяха как священного и почитаемого пространства отражает представление об Азербайджане как о «Стране огней» — земле, чья историческая, духовная и культурная идентичность неразрывно связана с образом огня как источника жизни, силы и созидательной энергии.
Ханым Айдын
