Винни-Пух — один из самых известных и любимых персонажей детской литературы, но мало кто знает, что прототипом для него стал настоящий медвежонок из Канады. В 1914 году лейтенант Гарри Колеборн, направлявшийся на фронт Первой мировой войны, на железнодорожной станции Вайт-Ривер увидел медвежонка, которого продавал охотник. Гарри купил животное за 20 долларов и назвал его Винни — в честь своего родного города Виннипег.

Этот медвежонок стал талисманом его полка и сопровождал солдат в Англии, где позже был передан в Лондонский зоопарк. Там Винни полюбился многим, включая маленького Кристофера Робина Милна — сына известного писателя А. А. Милна. Именно Кристофер вдохновил отца на создание книг о Винни-Пухе и его друзьях, которые впервые увидели свет в 1926 году.

Интересно, что многие персонажи сказок — Пятачок, Тигра, Кролик и Сова — основаны не на игрушках Кристофера, а на выдуманных образах автора. Игрушки, послужившие прототипами для главных героев, бережно хранятся в Нью-Йоркской публичной библиотеке.

Так, история настоящего Винни — от канадского зоопарка до волшебного леса книг Милна — стала основой для создания одного из самых известных героев детства по всему миру.