Великий русский писатель Лев Николаевич Толстой работал над своей знаменитой повестью «Смерть Ивана Ильича» целых четыре года — с 1882 по 1886 год. Это небольшое произведение считается одной из жемчужин мировой литературы. Изначально повесть называлась «Смерть судьи». Главным героем произведения является судебный чиновник среднего класса Иван Ильич. Насколько известно, его прототипом стал бывший тульский прокурор Иван Ильич Мечников. По мнению его брата Ильи Ильича, Толстой через этот образ создал одно из самых глубоких описаний страха смерти в литературе.
Главный герой, Иван Ильич, очень ответственно относился к своей работе, считал своим долгом хорошо выглядеть в глазах окружающих и всегда учитывать мнение общества. Даже женился он не по любви, а потому, что «так принято в обществе — каждый должен создать семью». Его жизнь была строго упорядочена, ограничена рамками, которые он сам для себя установил, лишена лишних желаний и спонтанности.
Поначалу семейная жизнь, словно спектакль, разыгрываемый для окружающих, нравилась и ему самому. Однако со временем ревность жены, постоянные ссоры и конфликты разрушили и без того непрочную связь между супругами. Всё это заставило Ивана Ильича искать счастье исключительно в работе. Постепенно он начал чувствовать себя комфортно только на службе и словно убегал из дома. Благодаря усердию и самоотверженности он быстро продвигался по карьерной лестнице.
Лишь однажды столкнувшись с несправедливостью, Иван Ильич начинает бороться за свои права. В это время семья уже готовилась к переезду в новую квартиру, надеясь обрести там долгожданный комфорт. Но судьба распорядилась иначе.
В новом доме, объясняя мастеру, как правильно и аккуратно повесить шторы, Иван Ильич падает с лестницы и получает серьёзную травму. Это падение словно раскалывает надвое и его жизнь. Получив смертельное повреждение, герой начинает смотреть на мир совершенно другими глазами. Кажется, что именно в этот момент он просыпается после долгого сна и начинает видеть окружающую действительность такой, какая она есть на самом деле.
Он понимает, что всё вокруг — друзья, коллеги, семья и вся его прежняя жизнь — выглядит совсем иначе, чем ему казалось раньше. Теперь, когда до смерти остаётся совсем немного времени, он смотрит на жизнь гораздо яснее. Возможно, причиной этого становится именно страх смерти.
Боль, которую переживает Иван Ильич, оказывается не столько физической, сколько душевной. Он осознаёт, что вся его жизнь была построена на лжи: ложных семейных отношениях, лицемерной дружбе, формальных связях с родственниками и соседями. Всё, что раньше казалось ему важным и высоким, внезапно теряет значение.
Постепенно герой понимает, что его мучает не болезнь сама по себе. Его мучают жизнь и смерть, которая уже стоит совсем рядом.
Болезнь быстро прогрессирует, страдания становятся всё сильнее. Иван Ильич видит, что рядом нет никого, кто по-настоящему любил бы его и искренне сочувствовал ему. Все люди, которых он считал близкими, на самом деле оказываются очень далеки от него.
Единственным человеком, который поддерживает его в последние дни жизни, становится простой крестьянин Герасим, приставленный ухаживать за больным. Именно рядом с ним Иван Ильич чувствует некоторое облегчение. Герасим относится к нему как к человеку, ничего не требуя взамен. Его забота искренна и бескорыстна.
Последние дни жизни героя наполнены физическими и душевными мучениями. Встречи с семьёй лишь усиливают его боль. Когда родственники покидают комнату, он испытывает странное облегчение, словно вместе с ними уходят ложь, лицемерие и притворство. Остаётся только боль — невыносимая боль.
С Герасимом всё иначе. Когда тот приходит, Иван Ильич оживляется. Герасим поддерживает его ноги на своих плечах, и тогда страдания становятся менее мучительными. Герою нравится разговаривать с ним. А самого Герасима к больному привязывает только сострадание и жалость. Ничего больше.
Перед самой смертью в комнату приходит сын и начинает плакать. Ивану Ильичу становится жаль ребёнка. Мальчика уводят, и в этот момент герой вдруг перестаёт чувствовать боль. Смерть уже пришла. А если пришла смерть, значит, больше не будет и страданий.
В этой повести Толстой мастерски показал не только смерть героя, его страх, духовное пробуждение и переосмысление жизни, но и отношение окружающих людей к человеку после его ухода.
В самом начале произведения друзья-чиновники обсуждают известие о смерти Ивана Ильича. И именно здесь раскрывается их истинное лицо. Никто из них не испытывает искреннего сожаления. Каждый думает только о собственной выгоде и о том, какие карьерные преимущества может принести эта смерть.
Таким образом, писатель показывает настоящую сущность людей, которые со стороны кажутся порядочными, уважаемыми и успешными членами общества.
Смерть Ивана Ильича становится для него не концом, а настоящим пробуждением. Только перед смертью он начинает понимать, что такое подлинное счастье. До этого его жизнь была наполнена ложью и лицемерными людьми. Возможно, он и сам частично был виноват в этом, ведь подобные вещи редко происходят в одностороннем порядке. Однако такого равнодушия со стороны близких он всё же не ожидал.
Появление света в финале, внутреннее просветление героя — одна из главных идей произведения. В этом можно уловить даже определённые буддийские мотивы: жизнь внутри смерти, свет внутри тьмы.
Говоря о влиянии повести на кинематограф, нельзя не вспомнить фильм Жить. Многие фильмы использовали мотивы произведения Толстого, но именно эта картина считается самой известной. Всемирно известный японский режиссёр Акира Куросава снял её в 1952 году под впечатлением от «Смерти Ивана Ильича».
Фильм рассказывает о судьбе чиновника, который узнаёт о своей смертельной болезни. Подобно Ивану Ильичу, он начинает видеть лицемерие окружающих. Однако, в отличие от героя Толстого, он влюбляется в простую женщину и приходит к выводу, что настоящее счастье заключается в любви.
Повесть Толстого оказала влияние не только на кинематограф, но и на литературу. Многие исследователи отмечали сходство между ней и рассказом Скучная история, написанным Антон Павлович Чехов.
В этом произведении Чехов также рассказывает о человеке преклонного возраста, который, оказавшись лицом к лицу со смертью, переосмысливает прожитую жизнь. Профессор Николай Степанович тяжело заболевает, теряет возможность работать и начинает анализировать свои ошибки. Он словно устраивает суд над самим собой и одновременно пытается себя оправдать.
Многие литературоведы ещё до революции утверждали, что если бы Толстой не написал «Смерть Ивана Ильича», то Чехов, возможно, не создал бы свою «Скучную историю». Некоторые даже считали профессора Николая Степановича своеобразным продолжением или вариацией образа Ивана Ильича.
В советское время критики также часто сравнивали эти произведения. Однако их больше интересовали не вопросы влияния, а проблемы, поднятые авторами. При чтении обеих книг действительно можно заметить определённое сходство сюжетов. В центре каждой истории находится человек, стоящий на пороге смерти, который переосмысливает прожитую жизнь, испытывает сожаления и начинает по-новому смотреть на мир.
При этом и Толстой, и Чехов выразили свои идеи совершенно по-разному. Оба произведения заняли достойное место в мировой литературе и заслужили признание читателей.
Писатель Владимир Набоков так отзывался о повести:
«Это самое блестящее, самое совершенное и самое сложное произведение Толстого».
Ханым Айдын
