Сегодня измерение температуры — первое, что делает врач. Но еще несколько веков назад эта идея казалась излишней. Врачи полагались на пульс, цвет кожи и жалобы пациента, а «жар» определяли ладонью. Температура воспринималась как ощущение, а не как число.

В 1597 году Галилео Галилей создал прибор, который считают предшественником термометра — термоскоп. Это была стеклянная трубка с шариком: при нагревании воздух расширялся и выталкивал жидкость, при охлаждении — жидкость поднималась. Шкалы не существовало, поэтому прибор показывал лишь изменение тепла, а не конкретную температуру. Следующий шаг сделал врач Санторио Санторио. Он заметил, что у здоровых людей температура тела относительно постоянна, и впервые попытался измерять ее у пациентов. Его термоскоп был громоздким и зависел от погоды, но именно он заложил основу медицинской термометрии.

Настоящий прорыв произошел в XVIII веке, когда появились жидкостные термометры. В 1724 году Габриель Фаренгейт представил спиртовой градусник со шкалой. Внутри использовался очищенный винный спирт — часто на основе бренди или коньяка. Причины выбора алкоголя были сугубо практичными: он расширяется равномерно, хорошо виден в стекле, не замерзает при слабых морозах, сравнительно легко очищается.
А уже в 1730 году Фаренгейт заменил спирт на ртуть. Этот металл оказался точнее, стабильнее и позволял измерять более широкий диапазон температур.
Так родился классический ртутный термометр, который прослужил медицине почти 200 лет.
Потому что медицина опиралась на древние теории о «соках» и балансе организма, а не на измеряемые параметры. Лишь в XIX веке стало ясно: температура — один из главных объективных показателей болезни.

Так, один из важнейших медицинских инструментов начинался с крепкого алкоголя. Когда-то несколько капель коньяка внутри стеклянной трубки стали первым шагом к точной диагностике — и изменили медицину навсегда.

Гаджи Джавадов