Сегодня при упоминании Баку одним из первых на ум приходит слово «нефть». Нефтяной бум сыграл настолько большую роль в формировании современного облика города, что история Баку до нефтяной эпохи порой остаётся в тени. Однако задолго до того, как стать нефтяным центром, Баку уже был торговым городом.

Расположенный на западном побережье Каспийского моря, город имел выход как к морским путям, так и к сухопутным торговым маршрутам, проходившим через Кавказ. В Средние века благодаря своему географическому положению Баку стал одним из важных пунктов на пути купцов, прибывавших издалека. Через городской порт и крепостные ворота товары шли в самых разных направлениях.

Но чем именно торговали эти купцы? Ответ гораздо разнообразнее, чем можно предположить.
Baki-baku.az знакомит читателей с торговой историей Баку до нефтяной эпохи.

Товары старого Баку: от дорогого шёлка до обычной соли

Если взглянуть на рынок средневекового Баку глазами современного человека, это было вовсе не место, где продавались только дорогие товары, привезённые из далёких стран. Здесь можно было найти соль, шафран, сухофрукты, сушёную рыбу, ковры и различные продукты, необходимые в повседневной жизни.
Как свидетельствуют исторические данные, что Баку играл важную роль в дальней морской и караванной торговле. Через городской порт и крепостные ворота проходили шёлк и изделия из него, ковры, соль и шафран.
В этом списке особенно обращает на себя внимание одна деталь: бакинский рынок не был исключительно «рынком роскоши». Здесь продавались как дорогие товары, привозимые издалека, так и обычные продукты, которые можно было долго хранить.
Для караванной и морской торговли это имело огромное значение.

Соль: простой продукт с большой ценностью

Сегодня соль — один из самых обычных продуктов на нашем столе. В Средние века её экономическое значение было гораздо выше.
Соль использовали не только для придания вкуса пище. Она была одним из основных средств, позволявших дольше сохранять продукты. Именно поэтому соль превратилась в важный товар дальней торговли.
Исторические источники, рассказывающие о Баку, также упоминают соль среди товаров, которыми торговал город.
Для расположенного на берегу Каспия Баку большое значение имел и другой продукт, связанный с морем, — сушёная рыба.
Сушка позволяла дольше хранить рыбу и перевозить её далеко от побережья. Так природное богатство приморского города превращалось в торговый товар.

Шафран: небольшой вес, высокая цена

Ещё одним интересным товаром на бакинском рынке был шафран.
Даже небольшое его количество имело высокую стоимость, поэтому шафран был очень удобным товаром для дальней торговли. Исторические источники называют его среди продуктов, проходивших через бакинский порт и крепостные ворота.
Сегодня мы привыкли считать шафран дорогой пряностью. Однако в прошлом его экономическое значение было ещё выше.
Небольшое количество шафрана было гораздо легче перевозить, чем большие объёмы других товаров, а продать его можно было по высокой цене. Для караванной торговли это было практически идеальным сочетанием.

Сухофрукты старого Баку

Далеко не каждый продукт можно было везти по караванным дорогам на большие расстояния. Чтобы свежие фрукты и другие скоропортящиеся продукты выдерживали долгий путь, их приходилось заготавливать различными способами. Одним из самых распространённых было высушивание.
Сушёная алыча, абгора, различные сухофрукты, а также сушёный инжир с грецким орехом внутри и сегодня напоминают о вкусах той старой торговой культуры.
Конечно, это не означает, что все подобные продукты производились непосредственно в самом Баку. Однако их широкое распространение на рынках Кавказа и Прикаспийского региона показывает важную особенность караванной торговли. По торговым путям перевозили не только драгоценности и шёлк, но и обычную пищу.
У таких продуктов было ещё одно важное преимущество: они долго не портились. Для каравана это порой имело не меньшее значение, чем стоимость самого товара.

Ковёр был не только украшением дома

Ещё одним важным товаром в торговой жизни Баку были ковры.
В Средние века ковёр был не просто предметом быта. Он представлял собой ценный товар и являлся частью дальней торговли. Ковры занимали заметное место в торговле Баку, а производство ковров было развито и в самом городе.

Ковёр было сравнительно удобно перевозить на большие расстояния. Он не портился, имел высокую стоимость и использовался как в быту, так и для украшения помещений.
Таким образом, прибывавший в Баку купец не только продавал привезённые из других стран товары. Сам город был одним из центров, через которые продукция соседних регионов попадала в более широкую торговую сеть.

Баку — место встречи морских и сухопутных путей

Преимущество Баку заключалось не только в том, какими товарами здесь торговали.
Главным было местоположение города. Каспийское море связывало Баку с водными торговыми путями, а кавказские перевалы и караванные дороги — с сухопутными маршрутами.
Таким образом, Баку одновременно выполнял роль порта, рынка и караванной стоянки.
Купец приезжал в город, продавал свой товар, приобретал другой, пополнял запасы еды и всего необходимого для дальнейшей дороги, а иногда оставался здесь на несколько дней или даже недель.
Бакинские караван-сараи и сегодня хранят следы этой экономической системы.

Городские ворота были и экономическими воротами

Сегодня мы воспринимаем крепостные стены Ичеришехер прежде всего как памятник исторической архитектуры. Однако в средневековом городе крепостные ворота были ещё и важными пунктами экономического контроля. Через них купцы входили в город, ввозили свои товары, продавали их на рынках, а затем отправлялись дальше.
Баку был не просто остановкой, через которую проезжали торговцы. Город сам получал доход от этого товарооборота.
Поэтому нефть не принесла торговлю в Баку. Она лишь открыла новую, гораздо более масштабную страницу в истории города, который торговал, принимал караваны и связывал разные регионы задолго до начала нефтяного бума.