Быть «первым» в истории никогда не было легко. Возможно, это не было легко ни в одну эпоху. Те, кто делал первый шаг, сталкивались не только со славой, но и со страхом, давлением, запретами и риском. Одной из женщин, избравших этот путь, требующий исключительного мужества, стала Лейла Мамедбекова — первая женщина-лётчик Востока, оставившая неизгладимый след в истории авиации Азербайджана.
Судьба, начавшаяся в трагических уличных событиях
Лейла Алескер гызы Мамедбекова родилась 17 сентября 1909 года в Баку. Её детство пришлось на один из самых трагических периодов в истории Азербайджана. Массовые убийства, совершённые в марте 1918 года армянскими дашнакскими формированиями и большевиками, оставили неизгладимый след в памяти Лейлы. Ещё в девятилетнем возрасте она была вынуждена вместе с семьёй тайно покинуть Баку и переехать в Астрахань.
Проходя по улицам, залитым кровью, маленькая Лейла искала защиты у отца. Тогда она ещё не знала, что эти пугающие картины не сломят её, а, напротив, сформируют в будущем характер мужественной и стойкой женщины.
Юная революционерка Лейла
Её отец, Алескер Зейналов, был одним из активных революционеров своего времени и состоял в близкой дружбе с Нариманом Наримановым. Совместное проживание в одном доме в Астрахани оставило в детской памяти Лейлы немало примечательных эпизодов. В семейных воспоминаниях, в частности, сохранилась история о том, как однажды, пожаловавшись на боли в груди, Лейла по настоянию отца была отправлена к «дяде Нариману» за медицинской помощью.
Ещё не достигнув десятилетнего возраста, Лейла уже стала надёжной помощницей революционеров. В силу своего детского возраста она не вызывала подозрений у жандармов, и ей доверяли переносить письма и секретные документы. Таким образом, Лейла Мамедбекова с ранних лет проявляла бесстрашие и ответственность.
Ранняя потеря — ответственность с юных лет
В 1920 году семья вернулась в Баку. В возрасте 12–13 лет Лейла потеряла мать. Ранняя утрата сделала её более зрелой и самостоятельной. Хотя она находилась под особой заботой отца и дядей, бремя жизненной ответственности легло на её плечи весьма рано.
В 1922 году, ещё не достигнув четырнадцатилетнего возраста, Лейла вступила в брак с молодым человеком из Курдяханы — Бахрамом Мамедбековым. Этот союз стал поворотным моментом в её судьбе, поскольку супруг поддерживал её стремление к образованию, профессиональной деятельности и активному участию в общественной жизни. Для того времени такой подход был крайне редким.
Женщина и её единственный путь
Когда Лейла была зачислена в Бакинскую школу лётчиков, из всех кандидатов были отобраны лишь 22 человека. Единственной женщиной среди них оказалась Лейла Мамедбекова. Надев мужскую военную форму и явившись к супругу, Бахрам Мамедбеков сначала не узнал её, а затем, улыбнувшись, произнёс: «Молодец, летай!»
В 1931 году Лейла совершила свой первый полёт на самолёте «У-1». Этот день ознаменовал начало нового этапа в её жизни. Полёт завершился успешно, последовали аплодисменты, однако вместе с признанием возросли и риски, связанные с её профессией.
Женщина, покоряющая небо с материнской душой
Лейла стала матерью в очень юном возрасте: своего первого ребёнка она родила в шестнадцать лет. Несмотря на это, она не отказалась от авиационного образования. В 1932 году Лейлу направили на обучение в Москву. Разлука с маленьким ребёнком, оставшимся в Баку, далась ей тяжело, однако она не отступила от выбранного пути.
В Москве Лейла освоила управление самолётом «У-2» и познакомилась с известными лётчиками. Там ей сообщили, что женщина-пилот не может носить косы. Ради профессии она рассталась со своими длинными волосами, которые были частью её женской красоты. Хотя это вызвало огорчение у супруга, он, взглянув на неё, произнёс лишь одну фразу: «Неплохо».
Женщина, покорившая небо с парашютом
17 марта 1933 года на Тушинском аэродроме в Москве Лейла Мамедбекова совершила прыжок с самолёта «У-2» с парашютом типа «ПТ-1». На тот момент в Советском Союзе насчитывалось всего 84 парашютиста, и лишь одна из них была женщиной. Таким образом, Лейла стала второй женщиной-парашютисткой в СССР и первой — на Южном Кавказе.
Это решение вызвало тревогу и в семье. Супруг не скрывал своего беспокойства, однако Лейла не отступила от выбранного пути, поскольку для неё отказ от неба был невозможен.
Достижения, награды и испытания
В 1934 году Лейла Мамедбекова заняла первое место на соревнованиях парашютистов среди республик Южного Кавказа. В 1935 году председатель Центрального исполнительного комитета СССР Михаил Калинин вручил ей орден «Знак Почёта».
Годы репрессий не обошли стороной и её семью. В 1937 году, после изъятия партийного билета у её супруга, семья пережила тяжёлый период. Однако и этот опасный этап они сумели пройти, сохранив целостность и достоинство.
Вдали от линии огня, но во имя фронта
Когда в 1941 году началась война, Лейла уже имела звание майора авиации и была матерью четверых детей. Ей не разрешили отправиться на передовую. Однако она не осталась в стороне от военных событий. По её собственной инициативе был открыт Планер-парашютный клуб.
В годы войны сотни подготовленных ею десантников и тысячи парашютистов были направлены на фронт. Двое из её учеников удостоились звания Героя Советского Союза. Первая военная лётчица Азербайджана Зулейха Сеидмамедова также вдохновилась примером Лейлы и пошла по её пути.
Прощание с небом и тихое прощание
В 1949 году состоялся последний полёт Лейлы Мамедбековой. Состояние здоровья уже не позволяло ей подниматься в небо. В последующие годы она занимала руководящие должности в системе ДОСААФ, а в 1961 году вышла на пенсию.
Лейла воспитала шестерых детей и была награждена «Медалью материнства». Хотя последние годы её жизни были материально непростыми, она никогда не утратила надежды и веры в будущее.
В июле 1989 года Лейла Мамедбекова скончалась. В сентябре ей должно было исполниться 80 лет. Она была похоронена на Второй Аллее почётного захоронения.
Имя, навсегда вписанное в историю
Лейла Мамедбекова и по сей день вспоминается как первая женщина-лётчик Азербайджана, Южного Кавказа и Ближнего Востока. Своим примером она проложила путь другим женщинам, преодолела страхи и вписала в историю имя мужества и отваги.
Ханым Айдын
